Dorothy Leigh Sayers, née à Oxford le 13 juin 1893 et morte à Witham (Essex) le 17 décembre 1957, est une femme de lettres et romancière britannique, connue surtout pour ses romans policiers.

Biographie

Après de brillantes études à Oxford, elle travaille dans une agence de publicité londonienne. Elle publie en 1923 son premier roman, Lord Peter et l'inconnu, qui met en scène un héros (récurrent dans les oeuvres qui suivront), l'aristocratique détective Lord Peter Wimsey. Si ses romans s'intègrent dans le cadre du traditionnel roman à énigme, elle apporte au genre un ton humoristique et donne à son héros une vie sentimentale qui font totalement défaut aux Sherlock Holmes, Hercule Poirot et autres. Lord Peter est follement épris de la belle Harriett D. Vane, sauvée par ses soins de la pendaison et qu'il épousera à la fin de la saga.

Présidente un temps du Detection Club, elle empêcha par son vote l'exclusion de la romancière Agatha Christie dont le roman, Le Meurtre de Roger Ackroyd, avait offusqué par sa « malhonnêteté » narrative les dignes membres de l'association. Agatha Christie succèdera à Dorothy L. Sayers à la présidence du club après sa disparition.

Dorothy Sayers abandonne Lord Peter en 1940 pour se consacrer à sa passion, la littérature. Elle fournit notamment une traduction de la Divine comédie de Dante. Parmi ses romans traduits en français, on retiendra Poison Violent, Lord Peter et l'inconnu, Lord Peter et le Bellona Club, Lord Peter et le mort du 18 juin.